Ein Bericht der Bay Area News Group Watchdog, der an diesem Wochenende in den Mercury News veröffentlicht wurde, besagt, dass ausländische Arbeitnehmer mit einem als B1 bezeichneten Nichteinwanderungsvisum für Tourismus und Wirtschaft aus Slowenien nach Fremont gebracht wurden, um die neue Lackiererei von Tesla in Fremont zu errichten in Kalifornien.
Der Bericht beschreibt eine leider im Baugewerbe übliche Praxis, Arbeitskräfte zu importieren, um Handarbeit für niedrige Löhne zu leisten. Tesla wurde als Beispiel für den Artikel verwendet, da die meisten Informationen aus einem Rechtsstreit zwischen einem dieser Arbeitnehmer, Tesla, und ihren Subunternehmern stammen, der sich nach einem Unfall während ihrer Beschäftigung ereignet hatte.
Jetzt antwortete Tesla auf die Behauptungen im Artikel.
Der Mercury News-Artikel berichtete, dass das Unternehmen, das Tesla mit dem Bau der neuen Lackiererei Eisenmann beauftragte, wiederum einen Subunternehmer engagierte, um Arbeiter aus anderen Ländern zu rekrutieren:
Lesnik, 42, wurde von einer kleinen slowenischen Firma namens ISM Vuzem angeworben. Er und seine Mitarbeiter wurden monatelang in die USA geflogen, in unscheinbaren Wohnungen untergebracht und sechs und manchmal sieben Tage die Woche zum Tesla-Werk gebracht für die Arbeiter und den Anzug.
Dem Bericht zufolge reisten die Arbeiter mit einem B1-Visum in das Land ein, das die Art der von ihnen ausgeübten Handarbeit nicht hätte zulassen dürfen. Berichten zufolge erhielten sie nur 5 US-Dollar pro Stunde.
Obwohl der Bericht über die Länge des Unternehmens ein Hit auf Tesla ist, obwohl es nur ein kleines Teil eines viel größeren Puzzles ist, gelingt es ihm, die Aufmerksamkeit auf diese verabscheuungswürdige Praxis der Ausbeutung ausländischer Arbeitskräfte zu lenken.
Aufgrund der Klage kletterte der Elektriker Lesnik am 16. Mai 2015 auf das Dach der Lackiererei und stürzte dann fast drei Stockwerke in die Fabrikhalle. Er brach sich beide Beine, einige Rippen, riss sich die Bänder im Knie und erlitt eine Gehirnerschütterung.
Jetzt lehnt jede einzelne Partei (Tesla, Eisenmann und ISM Vuzem) die rechtliche Verantwortung sowohl für den Unfall als auch für die Arbeitsbedingungen ab. Jetzt gibt Tesla jedoch erneut eine Erklärung ab, in der jegliche rechtliche Verantwortung abgelehnt wird, obwohl moralische Verpflichtungen hervorgehoben werden, wenn die in dem Bericht gemachten Aussagen wahr sind.
Das Unternehmen sagt, es müsse "von Herrn Lesnik und seinen Kollegen richtig gehandelt werden".
Hier ist die vollständige Antwort von Tesla:
Wir bei Tesla streben danach, nach den Grundsätzen harter Arbeit und außergewöhnlicher Leistung zu arbeiten, wobei wir stets auf Fairness, Gerechtigkeit und Freundlichkeit bedacht sind. Es gibt Zeiten, in denen Fehler gemacht werden, aber das sind die Maßstäbe, an die wir uns halten. In Bezug auf die Person, die im Mittelpunkt des Artikels dieses Wochenendes in den Mercury News steht, wurden diese Standards nicht erfüllt. Wir ergreifen Maßnahmen, um die Situation dieser Person anzugehen und zusätzliche Aufsicht zu gewährleisten, dass unsere Arbeitsplatzregeln auch von Subunternehmern befolgt werden, um zu verhindern, dass so etwas wieder vorkommt.
Gregor Lesnik wurde von einer Firma namens ISM Vuzem, einem Subunternehmer von Eisenmann, der Firma, die wir mit dem Bau unserer neuen, großvolumigen Lackiererei beauftragt hatten, in das Werk in Tesla gebracht. Wir haben mit Eisenmann einen Vertrag abgeschlossen, weil wir nicht wissen, wie man Lackierereien baut, und sie gelten als eine der besten, wenn nicht sogar als die besten der Welt. Im Umgang mit ihnen haben wir festgestellt, dass sie ein exzellentes Unternehmen sind, das von guten Leuten geführt wird.
Der Artikel beschreibt, wie Herr Lesnik in dieses Land kam, unter welchen Bedingungen Vuzem ihn und andere beschäftigte, um ihre Arbeit zu verrichten, und wie Herr Lesnik bei der Arbeit verletzt wurde. Vorausgesetzt, der Artikel ist korrekt, müssen wir es Herrn Lesnik und seinen Kollegen aus Vuzem recht machen. Dies ist keine rechtliche Frage, es ist eine moralische Frage. Nach dem Gesetz hat Tesla alles richtig gemacht. Wir beauftragten einen Auftragnehmer mit der Durchführung eines schlüsselfertigen Projekts in unserem Werk und haben unseren Auftragnehmer, wie immer in diesen Situationen, vertraglich dazu verpflichtet, alle Gesetze einzuhalten, um die Ressourcen bereitzustellen, die für die Ausführung der Aufgabe erforderlich waren.
In Bezug auf den Unfall, bei dem Herr Lesnik verletzt wurde, kam Cal / OSHA (die staatliche Aufsichtsbehörde, die solche Arbeitsunfälle untersucht) in unser Werk, untersuchte den Vorfall und stellte fest, dass Tesla nicht verantwortlich war. Als Herr Lesnik einen Arbeitnehmerentschädigungsfall vorlegte, wurde Tesla aus dem Fall entlassen, weil der Richter zu dem Schluss kam, dass wir keine rechtliche Verantwortung für das, was geschah, hatten.
All das ist legal in Ordnung, aber es gibt einen größeren Punkt. Moralisch müssen wir Herrn Lesnik den Vorteil des Zweifels geben und uns um ihn kümmern. Wir werden dafür sorgen, dass dies geschieht. Wir dulden nicht, dass Personen, die in einer Tesla-Einrichtung arbeiten, unter den im Artikel beschriebenen Umständen für uns, einen unserer Auftragnehmer oder sogar einen Subunternehmer arbeiten. Wenn Herr Lesnik oder seine Kollegen wirklich fünf Dollar pro Stunde bekommen, ist das völlig inakzeptabel. Tesla ist einer der bestbezahlten Arbeitgeber in der amerikanischen Automobilindustrie. Wir tun dies aus freien Stücken, weil wir es für richtig halten. Niemand zwingt uns dazu.
Tesla wird mit Eisenmann und Vuzem zusammenarbeiten, um dies gründlich zu untersuchen. Wenn die Behauptungen zutreffen, wird Tesla Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass das Richtige geschieht und alle fair behandelt werden.
Die Gründung einer neuen Autofirma ist äußerst schwierig und mit Risiken behaftet, aber wir werden niemals eine Firma sein, die durch unser Handeln oder unsere Untätigkeit das Falsche tut, nur um Geld zu sparen.