Amnesty International und Afrewatch veröffentlichten einen neuen Untersuchungsbericht (im Folgenden eingebettet), in dem die globale Lieferkette von Kobalt und der Einsatz von Kinderarbeit zur Gewinnung des Minerals im Kongo detailliert erläutert werden.
Der Bericht hebt hervor, dass es bestimmten Elektronik- und Elektroautounternehmen nicht gelungen ist, sicherzustellen, dass das in ihren Batterien verwendete Kobalt nicht durch Kinderarbeit gewonnen wird. Es nennt mehrere Autohersteller wie Mercedes, VW und BYD sowie mehrere Batteriehersteller, die dafür bekannt sind, Autohersteller wie LG Chem (GM und Nissan) zu beliefern. Der Bericht geht auch auf elektronische Giganten wie Apple, Samsung und andere ein.
Mehr als die Hälfte des weltweiten Kobaltangebots stammt aus der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo), wo nach Schätzungen der Regierung 20% der Ressource von sogenannten „handwerklichen Bergleuten“(etwa 110.000 bis 150.000) gefördert werden Arbeitskräfte).
Amnesty sagt, dass diese „handwerklichen Bergarbeiter“mit den grundlegendsten Werkzeugen von Hand Steine aus unterirdischen Tunneln ausheben und Kinder im Alter von bis zu sieben Jahren aufnehmen können.
Die Organisation hat im April und Mai 2015 fünf Minenstandorte in der südlichen Demokratischen Republik Kongo besucht und dabei fast 90 Personen befragt, die in den Minen arbeiten oder gearbeitet haben, darunter 17 Kinder. Amnesty International beschreibt in seinem Bericht Menschenrechtsverletzungen in diesen „handwerklichen Minen“aufgrund sehr schlechter Arbeitsbedingungen und chronischer Exposition gegenüber kobalthaltigem Staub, die zu einer potenziell tödlichen Lungenerkrankung führen kann.
Die meisten von Amnesty befragten Kinder gaben an, zwischen 1.000 und 2.000 kongolesische Franken pro Tag verdient zu haben (1 bis 2 US-Dollar).
Der Bericht enthält mehrere Empfehlungen an die Demokratische Republik Kongo, um die Praxis zu beenden, aber auch an die Regierungen der Länder, in denen der Hauptsitz der Unternehmen liegt, die letztendlich die Ressource für ihre Produkte verwenden.
Die Gruppe umfasste eine detaillierte Lieferkette für Kobalt aus der Demokratischen Republik Kongo und der Bergbaugruppe, die diese „handwerklichen Minen“einsetzte:
Amnesty kritisiert in seinem Bericht, dass mehrere Unternehmen nicht genügend Sorgfalt walten lassen, um sicherzustellen, dass durch Kinderarbeit gewonnenes Kobalt nicht in ihren Produkten landet. Die Organisation hat die Lieferkette auf LG Chem zurückgeführt, das Automobilhersteller wie GM und Nissan beliefert.
Chinas größter Elektroautohersteller, Warren Buffet-backed BYD, wird in dem Bericht mehrfach genannt.
Selbst wenn die Batteriezellen von Tesla Motors aus Kobalt für die Kathode bestehen, wird das Unternehmen im Bericht nicht genannt, da sein Hauptlieferant für Batteriezellen, Panasonic, Kobalt aus den Philippinen und nicht aus dem Kongo bezieht. Allerdings hat Tesla kürzlich einen Akkuliefervertrag mit LG Chem unterzeichnet, der im Bericht genannt wird.
Mehrere Unternehmen äußerten sich zu dem Bericht, hoben jedoch vor allem hervor, dass die Kobaltquelle aufgrund der Komplexität der Lieferkette schwer zu ermitteln ist. Samsung SDI schrieb:
„Das Unternehmen untersuchte das Herkunftsland von Kobalt, das nicht auf der aktuellen Liste der Konfliktmineralien steht. In der Realität ist es jedoch sehr schwierig, die Herkunft des Minerals zu ermitteln, da die Lieferanten keine Informationen preisgeben und die Lieferketten komplex sind. “
LG Chem war in der Lage, sein Kobalt bis zu einem der wichtigsten Bergbauunternehmen (CDM) zurückzuverfolgen, die an der Untersuchung von Amnesty beteiligt waren, und erklärte:
„Wir diskutieren, ob wir unsere eigenen Inspektionen in den Kobaltabbaugebieten in Katanga zusammen mit einem Inspektor eines Drittanbieters durchführen müssen. Wenn sich bei der Überprüfung herausstellt, dass das Risiko von Menschenrechtsverletzungen sehr hoch und schwerwiegend ist, werden wir eine Reihe wirksamer Maßnahmen in Betracht ziehen, um die Verstöße zu stoppen, z."
Der neue Bericht kann hoffentlich dazu beitragen, einige notwendige Veränderungen in der Branche herbeizuführen. Ich werde mit einem Zitat des Wirtschafts- und Menschenrechtsforschers von Amnesty International Mark Dummett enden:
"Die glamourösen Ladenausstellungen und die Vermarktung der neuesten Technologien stehen in starkem Kontrast zu den Kindern, die Säcke mit Steinen tragen, und den Bergleuten in engen künstlichen Tunneln, die dauerhafte Lungenschäden riskieren."
