Nur 24 Stunden nach der sanften Landung im Ozean haben die SpaceX-Wiederherstellungstechniker zum ersten Mal eine Hälfte einer intakten Falcon-Nutzlastverkleidung erfolgreich geborgen. Fotos von der Rückkehr in den Hafen von San Pedro in Südkalifornien, die von der Teslarati-Fotografin Pauline Acalin aufgenommen wurden, zeigen, dass sich die erholte Hälfte in einem erstaunlichen Zustand befindet, wenn man bedenkt, wie schnell sie von fast drei Kilometern pro Sekunde ist (ungefähr 30 Fußballfelder pro Sekunde oder mehr als zehnmal schneller als ein kommerzieller Passagierjet), bis zu einem weichen, wässrigen Halt.
Obwohl das Rettungsboot von SpaceX, Herr Steven, nicht in der Lage war, die Verkleidung wie beabsichtigt zu fangen, ist eine wirklich 100% erfolgreiche Bergung unter Verwendung des speziell designten Netzes des Schiffes alles andere als eine Selbstverständlichkeit. Wenn die Verkleidung sanft im Meer landen kann und so gut aussieht wie in diesem Artikel, sollte das Vermeiden des Wassers eine relativ einfache Angelegenheit sein, bei der Hardware und Software für die Wiederherstellung optimiert werden - ein etwas größeres Parafoil, wie beispielsweise von Elon Musk erwähnt.
Herr Steven kehrt stolz mit halbierter Verkleidung in den Hafen zurück. (Pauline Acalin)
Diese Wiederherstellung markiert das Ende eines weiteren erfolgreichen Starts von SpaceX, bei dem der spanische Bildgebungssatellit PAZ und zwei SpaceX Starlink-Prototypen in eine sonnensynchrone Umlaufbahn um die Erde befördert werden. Wir sind erst zwei volle Monate in 2018 und SpaceX scheint sich dem Ende seines Entwicklungsprogramms für die Wiederherstellung der Verkleidung zu nähern, mit der Wiederherstellung der operativen Verkleidung und der Wiederverwendung der nächsten (bevorstehenden) Aufgabe.
Das wichtigste Unbekannte dabei ist, wie gut das Verkleidungsdesign von SpaceX auch mit kurzzeitigem Kontakt mit oder Eintauchen in Salzwasser, einem natürlichen Korrosionsmittel, zurechtkommt. Wie ein Teslarati-Leser zu Recht feststellte, werden Kohlefaserverbundwerkstoffe derzeit beim Bootfahren häufig eingesetzt, was anscheinend die Verschleißfestigkeit in Bezug auf die Wartbarkeit nicht verschlechtert. Kohlefaserkomponenten auf Seeschiffen werden jedoch mit speziell ausgewählten Laminaten und wasserabweisenden Materialien behandelt und beschichtet, um das Eindringen von Salzwasser zu verhindern. Es ist unklar, ob die Verkleidungen von SpaceX die gleiche Art von Behandlung beinhalten, obwohl fast garantiert werden kann, dass die Außenseite der Verkleidung perfekt gegen die Umwelt abgedichtet ist - eine Notwendigkeit, um empfindliche Satellitenkomponenten vor lokalem Wetter und Feuchtigkeit zu schützen.
Natürlich kann eine Wiederverwendung für diese spezielle Verkleidungshälfte aufgrund der Position des Wegfinders nicht in Frage kommen. SpaceX kann die wiederhergestellte Verkleidung zerstörerisch analysieren und testen, um nach einem rauen Wiedereintritt und etwas schwimmender Freizeit so viele Details wie möglich über ihren Zustand zu erfassen. In Übereinstimmung mit den obigen Spekulationen werden Bergungstechniker und Ingenieure beurteilen, wie viel (wenn überhaupt) Salzwasser in die Verkleidung gelangt ist, und gleichzeitig den Zustand der Carbon-Verbundstruktur der Riesenhälfte beurteilen. So wie SpaceX seinen ersten erfolgreich gelandeten Falcon 9-Booster außerhalb seines Werks in Hawthorne, CA, ausstellte, könnten sie an dieser intakten Verkleidung als Teil der SpaceX-Geschichte festhalten oder sie sogar in oder um ein SpaceX-Werk in den USA ausstellen.
Zum ersten Mal haben Fotografen die Möglichkeit, eine einzelne Verkleidungshälfte detailgetreu zu fotografieren. (Pauline Acalin) Herr Steven sieht so gut aus wie immer, obwohl er sein neues Netz nicht biegen kann. (Pauline Acalin) Könnte nur ich sein, aber das ist ein schönes Stück Kohlefaser und Aluminium. (Pauline Acalin) (Pauline Acalin)
Mit der nächsten von Steven geleiteten Wiederherstellung der Verkleidung, die am 29. März stattfinden soll, wird SpaceX über zahlreiche zusätzliche Optionen verfügen, um sein Fachwissen mit der neuen erfolgreichen Praxis zu festigen. Der bevorstehende Start am 25. Februar und die „heiße“Landung von Hispasat 30W - diesmal an der Ostküste - könnten auch zu einer erfolgreichen Wiederherstellung der Verkleidung führen, da die Verkleidung von PAZ technisch intakt blieb, ohne dass der sanftere Fang von Herrn Steven zum Einsatz kam Fausthandschuh. Wir werden sehen!
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